News: Google 推出雲端列印服務

(網路資訊雜誌 吳明宜 編譯 2010/04/19 下午12:04)

Google 上周四說明，並不會在 Chrome OS 中加入列印功能。相反地，Google 將推出名為 Google Cloud Print 的服務，可讓使用者利用與 Chrome OS 相容的Web應用程式，利用桌面電腦或行動服務執行列印作業，並可以在任何一臺支援 Cloud Print 的印表機，從本機或遠端列印文件。

不過有個小問題：目前沒有任何一臺印表機是內建 Google Cloud Print API 的。

因此 Google 也釋出設計文件，讓製造商或開發商可以建立能從事雲端列印的印表機、代理伺服器和軟體服務。就像實驗 Wave 服務一樣，Google 也希望號召同盟建立可免費使用的開放標準。

「世上還沒有能感知雲端的印表機，但我們公佈這項消息的早期目標之一是號召業界領導廠商和社群來開發感知雲端的印表機，以及能和雲端列印服務相溝通的共通協定。」Google 在網站上解釋。「我們相信雲端列印對使用者和產業都有極大好處，而且在應用及資料儲存都邁入雲端的今天，這也是很必要的。」

如果 Google 登高一呼獲得回應，對企業和消費者列印服務來說是一大利多，因為他們就不再需要透過 FTP、電子郵件或其他機制接收檔案，而是以共通標準接收資料流量。這樣一來有些服務不用本機端的應用，像是 Adobe InDesign 也可以執行了。

微軟和蘋果將此視為 Google 對他們作業系統的威脅，但也另外創造出開發出相容雲端應用之機會。

除了催生雲端印表機外，Google 也將開發代理伺服器軟體，預計將綑綁在Chrome瀏覽器上，使傳統印表機也能連上 Google Cloud Print 服務。該代理伺服器軟體是選配，並預設關閉。

Cloud Print 如果是在舊式印表機環境下建立，該代理伺服器軟體即會將列印工作傳到連網電腦的原生列印堆疊軟體上。

Google 表示，Windows 版本的代理伺服器會先推出，之後再推出 Mac 和 Linux 版本。

Google 文件並未說明可能的安全疑慮。Google Cloud Print 的部落格上有人留言：「安全不可少，否則可能會有人錯將文件丟到錯的印表機列印，或是刻意把垃圾郵件丟到別人印表機上去印，天下就大亂了。」